いよいよ8月、一年で最も暑さが厳しい季節ですね。今年の夏も猛暑日や、夜になっても気温が下がらない熱帯夜が連日続くという予報が出ています。
「ずっとクーラーの効いた部屋にいるから大丈夫」「喉が渇いていないから平気」と思っていませんか？ 実は、熱中症で救急搬送される方の約4割が「住居（室内）」で発症しており、その多くが睡眠中に起きる「夜間熱中症」です。
今回は、室内でいつの間にか進んでしまう「かくれ脱水」や夜間の熱中症から身を守るための、正しい対策について分かりやすくお話しします。
1. 疲れがたまる「夏の慢性疲労」にご注意
猛暑日や熱帯夜が何日も続くと、私たちの体は体温を下げるために、常に自律神経や心臓をフル稼働させています。この状態が続くと「オーバーワーク」になり、「なんとなく体がだるい」「食欲がない」といった夏の慢性疲労を引き起こします。 実は、この「ちょっとバテ気味」という状態こそが、熱中症になりやすい危険なサインなのです。
2. 室内で忍び寄る「かくれ脱水」とは？
私たちは呼吸をしたり、皮膚から目に見えない形で常に水分を蒸発させています。エアコンの効いた乾燥した部屋にいると、この目に見えない水分の蒸発が普段より増えてしまいます。
厄介なことに、この水分不足はじわじわと進むため、「喉の渇きを感じにくい」という特徴があります。喉が渇いていないのに体内の水分がカラカラになってしまう、これが「かくれ脱水」の正体です。
💡 お家でできる「かくれ脱水」簡単チェック
- 手の甲をつまむ：手の甲を少しつまんでパッと離した時、跡が戻るまでに3秒以上かかる（皮膚のハリがない）。
- 爪を押す：親指の爪を白くなるまでギュッと押し、離してから元のピンク色に戻るまで3秒以上かかる。
- 舌や脇の下：舌が乾いている、いつもは少し湿っている脇の下がサラサラに乾いている。
「いつもと違うな」と思ったら、まずはこのチェックをしてみてください。
３. 命を守る「夜のエアコン」正しい使い方
質の良い睡眠をとるためには、体の中心の温度を下げる必要があります。しかし、夜中も暑くて湿度が高いと体温が下がらず、睡眠の質が落ちるだけでなく、寝汗で血液がドロドロになり「夜間熱中症」や「脳梗塞」の引き金になります。
💡 睡眠環境のル−ル
- エアコンは「朝までつけっぱなし」が正解：タイマーが切れた後に室温が急上昇し、熱中症のリスクが跳ね上がります。朝までつけておくことが最も安全です。
- 「設定温度」ではなく「実際の室温」を見る：エアコンが28度設定でも、実際の室温はもっと高いことがよくあります。枕元に温湿度計を置き、**「室温28℃以下、湿度60%以下」**になるよう調整してください。直接風が当たらないよう風向きにも注意しましょう。
- 寝る前と起きた後に「コップ1杯の水分」を：睡眠中の脱水を防ぐため、必ず習慣にしましょう。
４. ご家族が気づいてあげたい「危険のサイン」
ご高齢の方は、暑さや喉の渇きを感じにくくなっています。ご本人が「大丈夫」と言っていても、周りの方が以下のような変化に気づいてあげることが大切です。
- いつもより食欲がない、ご飯を残す
- なんとなく元気がなく、ぼんやりしている
- 口数が少なく、反応が鈍い
- トイレの回数が減り、尿の色がいつもより濃い
おわりに
8月の厳しい暑さは、私たちが思う以上に体に大きな負担をかけています。熱中症は、正しい知識と準備があれば確実に防げる病気です。
「何だか体が重いな」「家族の様子がいつもと違って心配だな」と感じる時は、決して無理をせず、どうぞお早めに当院へご相談ください。